汽车制造商制造业正朝着清洁无污染制造的方向持续稳定地改革发展。

汽车制造商们是最先采用清洁制造技术的主要群体，而汽车喷漆过程首先采用清洁技术的流程。

他们对清洁化的解决方法与半导体工业和医药工业的真正的洁净室相比显得很原始，许多汽车制造商没有采用国际标准的清洁室分类方法，因为汽车制造工业中所涉及到的灰尘颗粒是从5到10微米(μm)的，或者更大一点。但是汽车制造商们对自己在生产过程中清洁化方法感到非常自豪，因为他们提出了“外部传统洁净室”的概念。

两个例子证明了这一点。 一个例子是：Delphi Delco电子系统(Kokomo公司) 使用一种非常规的污染控制方法，来生产汽车“黑盒子”的零件。 另一个是：通用汽车公司(位于密歇根州的底特律) 把精力集中在控制自动变速器组装室中的沉淀物上，因为汽车的传输系统变得越来越复杂，所以完成此项工作也变得很困难。

回到油漆喷洒室，福特汽车制造公司的工程师发现了一种可以连续使用溶剂油漆的方法，该方法可以完成高质量的喷漆，但是需要把有害的烟雾喷到空气当中，而不是把它们烧掉。福特公司把它们变成干净的电力，其专利“Fumes-to-Fuel”系统不仅引起其他汽车制造商的兴趣，而且还引起环保产业的兴趣。

应用在汽车制造工业中的主要的污染控制技术是最耗能的。在生产汽车的工艺流程中，喷漆车间是最消耗能量的，这也正是为什么福特的工程师们要把一个能量浪费的过程转变成能量生产过程的原因。他们的方案来自于一个不太可能的来源：在使用溶剂油漆的时候喷发出来的挥发性有机化合物(VOC)。  


福特的燃料电池改革
无论从汽车喷漆车间的任何角落出来的挥发性有机化合物，都会在一个以煤气为燃料的熔炉里定期烧掉。传统汽车制造商清除污染技术包括下面步骤：先把喷涂室中已经雾散于空气中的挥发性有机化合物释放出来，再把这些物质通入到运转中的清除中心进行烧毁。这种方法可以保护喷涂车间中的空气质量，同时这也是昂贵的，浪费能量的，而且在焚化过程中还会散发出氧化氮和二氧化碳。